Indian style !

Le style indien ? Apres 140 jours de marche dans les montagnes indiennes, on pourrait en ecrire des bouquins entiers. Mais on va essayer de faire court, promis. On vous reserve le plus pittoresque et le plus croustillant : la creme de la creme. Et si on n'est pas trop du genre a faire des generalites, il y a, dans les regions que nous avons traverses au rythme de nos petits petons, un style indiscutable qui nous a marque. Curiosite, accueil, proprete (ou pas...), boulots atypiques... Vous savez ce que ca donne, la version indienne ?

Il est 5h. Ouvrez les yeux, vous etes en Inde. A cette heure, tout le petit monde est debout. Ou plutot accroupi dans cette position qui nous est totalement inconfortable, mais si naturelle chez un Indien : le derriere sur les talons et les pieds nus parfaitement a plat. Seuls les paysans travaillent deja - la terre humide est plus facile a labourer au matin. Les autres jouent aux cartes, boivent le tchai ou papotent. Il faut bien occuper son temps. Tu crois qu'ils le prendraient mal si on leur suggere de dormir plus longtemps ? A 8h, c'est l'heure de se rendre au boulot. Les plus courageux marchent plus de deux heures sur des chemins de montagne pour rejoindre la ville. On relativise nos efforts quotidiens : pas de quoi craner a faire la traversee de l'Himalaya a pied !

Les ouvriers qui travaillent sur les routes ou sur les chantiers de construction sont generalement ceux qui triment le plus. Pour 120 roupies par jour (un peu moins de deux euros), ils bossent 10h a casser des cailloux, porter des charges de 40kg ou risquer leur vie a chaque pas sur des echaffaudages de bambou. Les chanceux sont ceux qui decrochent des boulots de fonctionnaires : c'est beaucoup moins fatiguant de buller avec ses dix collegues a la poste avec comme seule occupation quotidienne le tamponnage de cinq lettres nationales. Et ne me demandez pas d'envoyer un colis a l'international : ca monopolise tout le monde pendant une heure. Un qui dit, un qui ecrit, un qui tamponne et les autres qui regardent...Le terme productivite existe-t-il en hindi ? En tout cas, il n'est jamais utilise dans ces administrations. A Askot, il aura fallu une heure et demi pour remplir des formulaires et les faire signer par les "autorites responsables" pour decrocher une simple chambre dans la Guest House du gouvernement ! On est fiers d'avoir occupe leur apres-midi, pour une fois. La palme revient neanmoins aux paramilitaires. Chez nous, on a souvent l'image du type costaud, crane rase qu'on aurait peur de regarder en face. Ici, il fait environ un metre cinquante, cinquante kilos tout mouille et perd definitivement toute credibilite quand, accompagne de son petit arrosoir rose et main dans la main avec son collegue (pas de mauvais esprit : c'est commun en Inde), il donne a boire aux plantes autour du logis du capitaine. Et quand il vous voit passer sur le chemin pendant sa marche au pas, il vous lache un grand sourire, stoppe son activite et prend des photos avec vous !!!

Car les Indiens sont curieux, on ne nous fera pas dire le contraire. Les enfants d'abord. C'est generalement les premiers a venir a notre rencontre, suivis de pres par tout le reste de la famille. Tiens ? Des Occidentaux qui vagabondent dans les montagnes. Si tu as assez de roupies pour prendre une jeep pour aller au Nepal, pourquoi tu marches ? Et la, on ne va pas rentrer dans des explications interminables : parce qu'on aime marcher, c'est tout. Pas facile de parler du plaisir de randonner a ceux qui utilisent les sentiers pour les besoins vitaux de toute la famille : aller aux champs, transporter les vivres ou rejoindre la ville. Une serie de questions recurrentes fusent quand on installe notre camp a proximite d'un village. D'ou tu viens ? Ou tu vas ? Comment tu t'appelles ? Meme dans l'alpage le plus isole, il y a toujours quelqu'un pour s'asseoir a nos cotes et taper la discute. Beaucoup moins drole quand le type est collant et bourre (ou les deux !). Moi, a 21h, apres une bonne journee de marche, je ne papote pas. Je dors ! Les moments les plus rigolos sont les lectures de cartes. A peine depliees, tout le monde accourt pour y situer son village et y lire le nom des lieux-dits voisins. Ils sont encore vingt autour de notre carte, Astrid. Il va falloir que tu fasses une diversion pour que je la recupere et qu'on s'enfuie en courant !

La curiosite indienne, elle aurait ete etouffante si elle n'etait pas accompagnee des nombreux temoignages d'attention que les Indiens ont a notre egard. Combien de fois avons-nous eu des portes ouvertes a notre passage, une invitation a boire le tchai ou a dormir chez ceux a qui on a simplement demande notre chemin ? Et c'est dans les villages les plus pauvres et les plus isoles qu'on a recu l'accueil le plus desinteresse. A Tikk par exemple, village quasi-autarcique d'une vallee de l'Uttaranchal, c'est au moment de cuire notre riz blanc du soir que deux petites filles nous ont apporte une assiette pleine de patates cuites. Oui, ca peut paraitre anodin, comme ca ; mais apres 10h de marche dans la jungle, ce village semble tout droit tombe du ciel !

Contrairement a l'accueil des peuples des montagnes, celui des villes est nettement moins enthousiaste. Premiere regle : ne pas croire les menus allechants et les panneaux publicitaires. Quand il y a marque "Pizzas" a l'entree d'un resto, ca veut juste dire que le cuistot en a deja mange, pas qu'il sait en faire ! Et dans la rubrique trucs-qui-marchent-pas, la medaille revient aux cyber cafes. Quand c'est ouvert, c'est-a-dire tous les 36 du mois (il y a toujours une bonne occasion pour fermer : festivals, dernier jour du mois, anniversaire de je-sais-pas-qui...), vous avez au choix : un ordi qui ne marche pas (tapez 1), une ligne telephonique occupee (tapez 2), ou une coupure de courant (tapez sur l'ordi). Combien de fois avons-nous entendu la phrase anglaise, mais qu'apparemment ici tout le monde connait : "This time, not available". Comme si un jour ca avait deja marche !

Et quand vient l'heure de trouver un petit hotel tranquille a l'ecart du bruit, ca se complique. A defaut d'avoir trouve un "Lake View Resort", c'est-a-dire une chambre qui donne sur un barrage et des poteaux electriques, ou un "Mountain View Palace", ou l'on distingue les montagnes du hublot de la salle de bain, on se rabat sur le seul hotel qu'on a pu denicher : face a la gare routiere. Quarante bornes de marche par jour, ca fatigue, mais il faut voir les avantages. On ne fait plus attention au crachats de Betel (tabac a macher indien) sur les murs miteux, ni aux poubelles eparpillees sur le sol, ni a l'insalubrite des toilettes. Et si c'est vraiment repugnant, c'est generalement a ce moment-la qu'on tombe sur une coupure de courant... Une chambre degueulasse, de nuit, ca passe. On aurait presque bien dormi si on n'avait pas eu tous les quart d'heure un truc qui nous avait reveilles : chiens qui hurlent a la mort, types bourres qui crient devant la porte, voisins de pallier qui se raclent la gorge pendant une heure, klaxons de bus a 4h du mat... C'etait quoi le nom de l'hotel, deja ? Ah oui, c'est vrai : "Morning Calme"...

Comme on vous le disait, on pourrait encore en ecrire des pages et des pages. Nos journaux intimes regorgent de petites anecdotes qui font de l'Inde que nous avons parcourue un pays hors du commun. Et comme cinq mois ne nous suffisent pas pour decouvrir toutes les subtilites du style indien, nous reviendrons. Au Sikkim cette fois. D'ici-la, a nous le "nepali style" !!!

Comments

[Alex]

Périple magnifique et en plus vous arrivez bien à nous le faire partager.
Continuer à nous faire rêver.

[Alex]

Périple magnifique et en plus vous arrivez bien à nous le faire partager.
Continuer à nous faire rêver.

[Léon]

Salut à toi ma bonne base,
Bravo pour cette belle balade, ça donne envie d'y aller.
Allez, bonne mayon's

Léon
46°76' N
141°20'2 W

[Isa et Pat]

Et nous te souhaitons un très bel anniversaire ma belle ! Nous pensons bien à vous.

[Ghislaine]

Astrid,tu vas me manquer mercredi:réunion au 157 autour de l'éditeur du Journal de Piffoël!
Que de découvertes en hautes altitudes gràce à vous deux...merci aussi pour vos photos inédites
Affection de
G.B.